Le pouvoir formateur de l’ idéologie: Transformation politique de l’Égypte prédynastique

Résumé

Les «modèles de continuité» idéologiques, archéologiquement perceptibles depuis Nagada I, qui sont parmi les marques les plus significatives de la civilisation de l’ancienne Égypte alors en cours de gestation, étaient dans une grande mesure définis par l’idée du prince divin, c’est-à-dire par l’amalgame charismatique de l’autorité sacrale, des valeurs idéologiques, du pouvoir économique et militaire. Le concept du roi divin, dirigeant global de tout ce qui existe, était, selon toute ressemblance, l’aspect idéologique décisif dans la transformation politique relativement rapide de l’Égypte prédynastique. La ’perception de l’ordre’ cyclique, promue par des crues annuelles du Nil, régulières et attendues, accompagnée de la dimension «de l’ordre cosmologique», synergiquement conforme au pouvoir du prince qui brandit victorieusement sa masse d’armes (motif iconographique représenté de manière frappante, sur la palette de Narmer entre autres), ont façonné le tissu social de nagada des interrelations et des modèles comportementaux. Vécus comme une digue contraignante devant le chaos, ces aspects ont, d’une certaine manière, expliqué, justifié et, jusqu’à un certain point rendu nécessaire la guerre incessante, qui à son tour permettait l’acquisition de nouvelles ressources et l’expansion territoriale, contribuant en même temps, à la pleine consolidation politique de la société (définie de cette manière). La construction idéologique et sociale complexe, explicitement tournée vers la démonstration manifeste du statut et du pouvoir, distingue et sépare clairement la pratique de la culture Nagada – aussi bien dans la Haute-Égypte, que depuis la phase de Nagada II dans la Basse-Égypte – de celle des communautés hétérogènes dans le delta, dont le mode de vie, pour une bonne part toujours  appuyé sur le modèle dépassé du néolithique, disparaît bientôt. L’expansion de la culture Nagada (que nous avons depuis la fin de la Nagada II simplement rebaptisé en culture dynastique) et son identité collective spécifique, ont irréversiblement transformé le paysage politique de l’Égypte prédynastique, le colorant par leurs échos durant les trois millénaires que la civilisation de l’Egypte ancienne a continué à durer.