« Puissance mondiale ou destruction ». Friedrich von Bernhardi et le militarisme allemand à la veille de la Première Guerre mondiale

Résumé

Dans cet article est analysé le rôle du militarisme dans la vie politique de l’Allemagne à la veille de la Première Guerre mondiale. Rendant compte du rôle du militarisme dans la vie politique de l’Allemagne au début du XX^e siècle,  cette étude est concentrée sur l’écrit de Friedrich von Bernhardi, L’Allemagne et la guerre suivante, publié en 1912. Bernhardi démontrait la nécessité de la “guerre préventive” et des annexions territoriales pour préserver les intérêts économiques et politiques de l’Allemagne en tant que puissance mondiale. Il a légitimé son point de vue en se fondant sur les arguments socio-darwiniens ainsi que sur la tradition de la philosophie idéaliste allemande, soutenant que c’est uniquement par l’intermédiaire de la guerre qu’il est possible de préserver la culture comme l’expression la plus haute de « l’esprit allemand » et sa contribution la plus précieuse à l’humanité. Étant donné le haut rang qu’occupait Bernhardi comme général dans l’armée allemande ainsi que la similitude de ses positions avec les objectifs de politique extérieure des autorités militaire et civile allemandes, l’écrit de Bernhardi représente sous une forme condensée, l’expression des positions militaristes dans la société allemande à la veille de la Première Guerre mondiale.