Atenica: à la recherche de bûcher perdu

Résumé

Les contextes funéraires sont évoqués dans les observations écrites des archéologues et, au cours de leurs formations, les représentations des symboles et des cultes des communautés jouaient un rôle important. Ces représentations étant dépourvues de traces écrites, les archéologues avaient tendance à fonder leurs interprétations sur les idées générales ou simplifiées des « cultes primitifs » comme « le culte solaire ». Dans ce procédé, les aspects techniques des écrits sont négligés au profit des interprétations hypothétiques des « messages » symboliques. Dans la zone centrale des Balkans, parmi les tombes princières, les tumulus d’Atenica près de Čačak, représentèrent longtemps le seul exemple d’enterrement de ce genre qui était étudié, et ceci dans le cadre des recherches méthodiques en archéologie, et où, un certain nombre d’auteurs prêtait une attention particulière à la construction de ces tertres funéraires et aux interprétations des rituels qui suivaient le défunt. Dans ce contexte, c’est la « superficie rituelle » du tumulus II qui est particulièrement importante – trois espaces rectangulaires limités par des rangées de cailloux, avec des fosses spiralées disposées de manière régulière, remplies de terre noire, de fragments de céramique et d’os calcinés. On supposa d’abord qu’il s’agissait de tombes de victimes incinérées, puis de répliques de sanctuaires et enfin de symboles complexes du culte solaire exprimés selon des normes astrologiques. Étant donné qu’il s’agissait de personnes incinérées, on identifia des bûchers dans les deux tumulus – constructions voûtées relativement petites, avec des rangées de cailloux sur lesquels on avait aperçu des traces d’incinération. Toute une série de contradictions issues de ces interprétations furent mises de côté, en essayant de relier le rituel funéraire complexe avec des représentations symboliques perçues comme exemplaires pour le contexte culturel des enterrements à Atenica – victimes, culte solaire. Dans un procédé circulaire argumenté, ces idées ont été plus ou moins passées sous silence et prises comme point de départ pour les interprétations des pratiques funéraires des communautés qui enterraient leurs dignitaires dans les tumulus près de Čačak.